鎘污染大部分來自開礦，工業排放的鎘不是很多，主要來自冶煉廠。采礦和冶煉會導致土壤鎘污染。此外，一些肥料中也含有重金屬鎘。即使冶煉廠距離遠，其排放的廢氣擴散后也可能隨降雨落到農田中。